La Stenella striata (Stenella coeruleoalba) è un piccolo cetaceo odontoceto appartenente alla famiglia dei Delfinidi. È una delle specie di delfini più caratteristiche e diffuse del Mediterraneo, dove frequenta soprattutto le acque profonde al largo della costa e le aree oltre la piattaforma continentale.
Il corpo è slanciato e idrodinamico, con una colorazione molto particolare. Il dorso è prevalentemente grigio-azzurro, mentre i fianchi presentano un complesso disegno di strisce e bande più scure che si estendono dalla regione degli occhi e delle pinne verso la parte posteriore del corpo. Il ventre è più chiaro, creando un contrasto che contribuisce alla sua caratteristica livrea.
È una specie fortemente pelagica e trascorre gran parte della propria vita in mare aperto. Nel Mediterraneo è ampiamente distribuita, anche se risulta meno frequente nelle zone poco profonde dell’Alto Adriatico. La sua presenza è particolarmente legata alle aree caratterizzate da fondali profondi.
La Stenella striata è un predatore attivo e opportunista. La sua dieta comprende soprattutto piccoli pesci e cefalopodi, ma può includere anche crostacei planctonici. La composizione della dieta varia in relazione alla disponibilità delle prede e all’area geografica.
È una specie molto sociale e viene frequentemente osservata in gruppi, che possono comprendere numerosi individui. I gruppi sono particolarmente spettacolari quando gli animali si spostano rapidamente in superficie, effettuando salti e nuotando in formazione.
Grazie alla sua capacità di compiere immersioni relativamente profonde e alla sua notevole agilità, la Stenella striata è perfettamente adattata alla vita nelle acque pelagiche del Mediterraneo.
